恒電位儀是一個負反饋放大--輸出系統(tǒng)，與被保護物(如埋地管道)構(gòu)成閉環(huán)調(diào)節(jié)，通過參比電極測量通電點電位，作為取樣信號與控制信號進行比較，實現(xiàn)控制并調(diào)節(jié)極化電流輸出，使通電點電位得以保持在設(shè)定的控制電位上。
 

　　恒電位儀的陰極保護技術(shù)被廣泛地應(yīng)用于埋地金屬管道和處于腐蝕介質(zhì)中的設(shè)施，以防止或延緩金屬管道及設(shè)施的腐蝕，延長其使用壽命。陰極保護就是對被保護的金屬管道及其它需保護的設(shè)施實施外加直流電，進行陰極極化。作為陰極保護系統(tǒng)的主要儀器，用以提供直流電源，設(shè)定通電點電位。
 

　　恒電位儀作為電路結(jié)構(gòu)不復(fù)雜，質(zhì)量良好的儀器很少出電路故障。在與管道等組成的陰極保護系統(tǒng)中有些常見故障發(fā)生，主要現(xiàn)象是輸出消失或失控，一般用毫伏計指示的控制電位——保護電位不同情況作為判斷工作是否正常的依據(jù)，現(xiàn)象不外三種：電位升高，電位降低，電位誤差；當(dāng)然電位升高和降低也是誤差，誤差也是升高和降低，但是與使用實際結(jié)合就知道區(qū)別了：前二是失保狀況下的升高和降低，后一是有保護狀況下的升高和降低。處理故障，應(yīng)充分利用儀器的開關(guān)表計，結(jié)合不同位置狀況，先判明故障發(fā)生在儀器外部還是內(nèi)部，再針對性的排除。能幫助判斷故障的開關(guān)表計主要是：“控制——保護”(有的儀器是“給定——參比”)開關(guān)，“輸出電壓”表，“輸出電流”表，“電位指示”表(有的儀器是電子“毫伏計”，有的儀器已全部采用數(shù)字顯示)，根據(jù)“控制——保護”開關(guān)的位置電位指示的不同情況，結(jié)合輸出電壓電流大小有無，可判斷壓縮大部分設(shè)備運行的故障(嚴格地說是陰極保護系統(tǒng)的故障)。
 

　　1.控制電位正常，保護電位高或滿幅，輸出電壓、電流為零，這種現(xiàn)象是外部故障，可能是參比電極電纜或零位接陰電纜斷路，也可能是參比電極損壞，失效或流空，分次進行檢查排除即可。
 

　　2.控制電位正常，保護電位低，接近自然電位，輸出電流為零，輸出電壓高或滿幅，這種現(xiàn)象也是外部故障，較可能是陰極電纜或陽極電纜斷接，較少可能是端子銹蝕、虛接或通電點脫落，更少可能有陽極銹斷(對運行多年管道可能相對增大)。